福沢諭吉

この伝記物語を読むまえに――――――――――――

「天は人の上に人をつくらず、

人の下に人をつくらず。」

明治のはじめ、「学問のすすめ」で、いちはやく

人間の自由・平等・権利のとうとさをとき、

あたらしい時代にむかう日本人に、

道しるべをあたえた人。

それまでねっしんにまなんだオランダ語をすてて、

世界に通用する英語を、独学でまなんだ人。

アメリカやヨーロッパに三度もわたり、

自分の目でじっさいにたしかめた、

外国のすすんだ文化や思想をしょうかいし、

大きなえいきょうをあたえた人。

上野の戦争のとき、砲声をききながら、

へいぜんと講義をつづけた人。

福沢諭吉は、ながい封建制度にならされた人々を

目ざめさせるのは、学問しかないと、

けわしい教育者の道をえらびました。

いま、慶応義塾大学の図書館には、

「ペンは剣よりも強し。」

のことばが、ラテン語で書かれています。

諭吉の一生は、この理想でつらぬかれました。

日本の民主主義を考えるとき、

わたしたちはいつも、

諭吉にたちかえらなければなりません。

［＃改ページ］

１　勉強はごめんだ

びんぼうどっくりをさげた少年

夏のはじめのある日の午後のことでした。

十二、三さいになる少年が、九州の中津（大分県）の町を、むねをはってあるいていました。こしに大小の刀をさしているので、士族（さむらいの家がら）の子どもとすぐわかりますが、ふるぼけたふろしきづつみを左の小わきにかかえ、小さなとっくりをその手にさげています。どうやら少年は、町に買いものにきたかえりのようでした。

町人たちは、さも、ふしぎなものをみたといわんばかりに、少年のうしろすがたをゆびさして、ささやきあいました。

「おさむらいの子が、まっ昼間、どうどうと、びんぼうどっくりをさげて、買いものにくるとは、おどろいたな。」

「まったくだ。ちかごろは、おさむらいも、ふところぐあいがよくないとみえて、一しょう（一・八リットル）どっくりをさげて買いにみえるが、はずかしそうにほおかむりをして、しかも、日のくれがたとか、夜になってから、買いにくるというのが、ふつうだからな。」