三十五の国立公園を、面積と指定の年で数える ― 北の利尻礼文サロベツから、南の西表石垣まで

はじめに ― 一覧の三十五か所を、数字でたどる

日本には、国立公園がいくつあるのか。この本では、環境省が公開している「国立公園一覧」のページを使って、その数字を読んでいきます。環境省は、国の環境を守る仕事をしている役所です。国立公園の制度も、環境省が担当しています。

一覧のページには、国立公園が一つずつ並んでいます。それぞれの公園には、指定の年月日と、面積と、関係する都道府県が書かれています。この本の数字は、二〇二六年十一月十四日に、そのページを読んで取得したものです。

ページの一覧は、表の形で作られているわけではありません。一つずつの箱が、順番に並んでいる形です。この本では、その箱の中身を、一か所ずつ数えました。そして、数えた結果を、計算し直しました。

大事なことを、先に書いておきます。この本で数えるのは、国立公園の面積と、指定の年と、場所だけです。どれだけの人が訪れたか、どこが人気か、という数字は、このページには書かれていません。ですから、この本では、人気の順位は書きません。書けないことは、書けないと言って、分けて読みます。

一、数字の読み方 ― 面積には、二種類の書き方がある

面積の書き方から、説明します。一覧の面積には、二種類の書き方があります。ひとつは、ただの面積です。もうひとつは、「陸域のみ」と書かれた面積です。陸域のみ、というのは、陸の部分だけの面積、という意味です。

計算すると、三十五か所のうち、十八か所が「陸域のみ」の面積です。残りの十七か所は、ただの面積です。つまり、半分をすこし超える公園が、陸の部分だけの数字になっています。

この違いは、大きな意味を持ちます。陸と海をあわせた面積と、陸だけの面積は、同じ物差しではありません。ですから、この本では、面積を比べるときに、必ず、どちらの書き方かを確かめました。