一八八三年
七月三日、当時オーストリア帝国領であったプラーク（現在のチェコ首都プラハ）に生まれる。一家はチェコ土着のドイツ語を使うユダヤ系商人であった。父ヘルマン・カフカはシュトラコニッツ在の小村に生まれ、奮闘してプラークで手広く小間物卸商を営むにいたった人物。この父は、生来敏感でこまやかな気質のフランツの感嘆の的であったが、同時に嫌悪と違和感をも抱かずにはいられなかった。母ユーリエ・カフカ（旧姓レーヴィー）は、プラークの相当な家柄の出身で、スペインやアフリカで成功した兄弟がある。母の異母弟の一人はトリーシュで田舎医師となったが、風変りな人物で、カフカにかなりな影響を与えたと思われる。一家の住居はカフカが生まれてからプラーク市内の一画で六回も変ったが、一九〇七年からやっと固定した。
一八八五年二歳
九月、弟ゲオルク生まれる（生後半年で死亡）。
一八八七年四歳
九月、弟ハインリヒ生まれる（生後一年半で死亡）。
一八八九年六歳
市内フライシュマルクトの小学校へ入学。九月、妹エリー（ガブリエーレ）が生まれる。
一八九〇年七歳
九月、妹ヴァリー（ヴァレーリエ）が生まれる。
一八九二年九歳
十月、妹オトラ（オッティーリエ）が生まれる。カフカは妹たちと比較的年齢の差があったためか、あまり親しまなかったが、この末の妹オトラとは成人後気持が近かった。三人の妹はのちにみなナチスの強制収容所に投じられ、殺された。
一八九三年十歳
市内アルトシュタットの国立ドイツ・ギムナジウムに入学。一九〇一年までの在学期間中、クラスでもよくできる生徒の一人であった。一八九八年（十五歳）のころ、何人かの親しい友人がいたが、そのうちとくにオスカー・ポラクとの交友は一九〇四年初めまでつづき、少年時代のカフカに影響があった。ポラクはのちに重要な美術史家となったが、第一次大戦で戦死した。カフカが高校時代に愛読した文学者は、ゲーテ、クライスト、グリルパルツァー、シュティフターなどであった。
一八九九年十六歳
「クンストワルト」という芸術雑誌に影響を受けるところが大きかった。このころ、早くも初期作品を書いたが、失われた。
一九〇〇年十七歳