姉弟と新聞配達
本文約6,800字 ・ 読了時間 約14分
あらすじ(AIが作成しました)
大森の家に仕える看護婦Ａは、上京を熱望していた弟をようやく呼び寄せる。その頃、洋画家の一蔵の家には、断り続けても執拗に新聞が配達され、主人は頭を悩ませていた。ある日、一蔵がその配達夫と対面すると、彼はＡが苦労して支えてきた弟その人であった。弟の懸命な姿に触れ、主人はこれまでの騒動を滑稽な出来事として受け入れる。やがてＡは役目を終えて大森へ戻り、春の庭で弟と少年たちが無邪気に過ごす穏やかな日常が流れる。
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一
早春の夕暮だつた。郊外の小ぢんまりした路角の家の茶の間で、赤ん坊はうつら／＼眠かゝつてゐる。二十一になる細君は、ソツと用心深く取上げて、静かな二階に眠かさうと、階子段を上つて行つた。いつも細君は、この夕方の寝かしつける役目を、実家から女中払底の手助けに来てゐるＡさんといふ若い看護婦さんに頼んで、自分は料理方にまはるのだが、今夜はＡさんに、何か国に宛てて書くべき急な手紙の用事のあることを見てとつたので、臨時に受持を替へたのである。――Ａさんは、「相済みません」と云つて、玩具や襁褓を手早く片づけた後、一閑張の上でしきりと筆を走らせはじめた。時々何か印刷した紙を参考にしてゐる様子だつた。
いかにも春浅い夕方である。刻々に暮れて行く庭からは、農学校で買つたシクラメンの匂が漂つてゐる。さなきだに暗いほど濃い紅梅の花弁は、もう容易く闇に溶けはじめてゐる。二階からは細君のうたふ子守唄が、まだ歌ひ手にそぐはぬ節廻しで聞えてゐた。それはどこか、女学校の窓から往来に漏れて来るやうな、ドレミファ、一二三と拍子のとれさうな唱歌臭いものだつた。
子供はぢきに眠入つた。細君はトン／＼と降りて来た。Ａさんは筆を早め、急いで封に納めて立ち上つた。それから二人がゝりの仕度がひとしきりあつて、やがて夕飯が卓にならべられた。
画室で静物を描いてゐた主人の一蔵が、食事の気配を習慣で感じて、ノツソリ入つて来た。
「寝たかね。」
「えゝ、やつと。」細君は両肩をぐつと下ろすやうな仕草をした。「これからがやつと、わたしの時間ね。」
「お疲れでしたでせう。相済みませんでした。」夫婦から一寸離れた据膳で箸をとつたＡさんが、眉を寄せて見せた。
「いゝえ。あなたこそ毎日々々のお守で、本当に大変ですわ。でもあなたが助けに来て下さつたので、本当に大助かりよ。」