古狢

「しゃッ、しゃッ、しゃあっ！……」

寄席のいらっしゃいのように聞こえるが、これは、いざいざ、いでや、というほどの勢いの掛声と思えば可い。

「しゃあっ！　八貫―ウん、八貫、八貫、八貫と十ウ、九貫か、九貫と十ウだ、……十貫！」

目の下およそ八寸ばかり、濡色の鯛を一枚、しるし半纏という処を、めくら縞の筒袖を両方大肌脱ぎ、毛だらけの胸へ、釣身に取って、尾を空に、向顱巻の結びめと一所に、ゆらゆらと刎ねさせながら、掛声でその量を増すように、魚の頭を、下腹から膝頭へ、じりじりと下ろして行くが、

「しゃッ、しゃッ。」

と、腰を切って、胸を反らすと、再び尾から頭へ、じりじりと響を打たして釣下げる。これ、値を上げる寸法で。

「しゃッ、十貫十ウ、十貫二百、三百、三百ウ。」

親仁の面は朱を灌いで、その吻は蛸のごとく、魚の鰭は萌黄に光った。

「力は入るね、尾を取って頭を下げ下げ、段々に糶るのは、底力は入るが、見ていて陰気だね。」

と黒い外套を着た男が、同伴の、意気で優容の円髷に、低声で云った。

「そう。でも大鯛をせるのには、どこでもああするのじゃアありません？……」

人だちの背後から覗いていたのが、連立って歩き出して、

「……と言われると、第一、東京の魚河岸の様子もよく知らないで、お恥かしいよ。――ここで言っては唐突で、ちと飛離れているけれど、松江だね、出雲の。……茶町という旅館間近の市場で見たのは反対だっけ――今の……」

外套の袖を手で掲げて、

「十貫、百と糶上げるのに、尾を下にして、頭を上へ上へと上げる。……景気もよし、見ているうちに値が出来たが、よう、と云うと、それ、その鯛を目の上へ差上げて、人の頭越しに飜然と投げる。――処をすかさず受取るんだ、よう、と云って後の方で。……威勢がいい。それでいて、腰の矢立はここのも同じだが、紺の鯉口に、仲仕とかのするような広い前掛を捲いて、お花見手拭のように新しいのを頸に掛けた処なぞは、お国がら、まことに大どかなものだったよ。」