獏
本文約870字 ・ 読了時間 約2分
あらすじ(AIが作成しました)
ある冬の日の午後、動物園を訪れた私は、ベンチで眠気をこらえているうちに、偶然「獏」と書かれた立札を見つける。空想上の生き物として親しんできた獏の名に惹かれ、金網の向こうの薄暗い洞窟を覗き込む。そこには、茶褐色の毛を持ち、夢を食うという伝承そのままの姿でうずくまる現実の獏がいた。本作は、かつて自身の脳内で空想の中にのみ存在した生き物と対峙した際の見聞と、その後の心境の変化を綴る随筆である。
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獏――私はたまらなくこの字が好きでありこの音が好きである。
バク。ばく。ＢＡＫＵ。
私はいつも斯う口すさんで見る。夢を食ふけもの――これがバクの内容である。このロマンチックな内容を持つたけもの。私の想の中にクツキリ生きてゐるけものに會ふ機を私は偶然拾つたのである。
或る動物園の午後。たしか冬だつたと思ふ。私は日當りのいゝベンチを選んだ。五六間右には噴水がボソボソ水音をたててゐて、おしどりが月並に一つがひ岩の上で仲よくうづくまつてゐた。
かなり私の眼は疲れてゐて斯うどつかり腰を降すとポトリポトリと眠氣が溶け込んで來るのである。どうもかうもならない程私の身體も疲れてゐた。
眠つてはならない！ と思つて見ひらいた私の瞳はそこで思ひがけなくも不思議な發見をしたのである。
私の瞳は狐のその樣に輝いたであらう。私の唇は異樣に尖つてゐたかも知れない。兎に角私の足は正面五六間の所にある立札に直進してゐた。
獏 獏 獏
立札は私の網膜に擴大し始め獏は腦味噌に空想を強要し、腦は――眠つてゐた腦は――恐ろしく流轉し始めたのである。少くとも然う感ぜられた。
バク。ばく。ＢＡＫＵ。 私は口すさんだ。が、私の見出したのは頑丈な金網と奧の薄暗さにあるセメントのほら穴だけだつた。私はもう一度立札を見た。
獏――金網の中を見た。何もゐない。かなり失望を感じ乍ら私は次の區切りの金網の所まで行つて左側にほら穴を見出した。
私のまなこは瞳孔をしきりに調節しながら暗さを模索し始めた。
ゐる。ゐる。薄暗さにうづくまる獸。
どろんとした眼。日本犬の持つた茶褐色の短かい毛。突出した鼻。あごの下にあるらしい口。
この明るさを避けてかれ獏は今夢を食つてゐる。私は何とも云へない好奇と歡喜とに滿腹して飽かず眺めつくした。
空想――私自身の空想にゐる獏であることは論を待たず昔人の空想したけものとのみ思つてゐた獏が突然現實の姿で自分の面前にみたのである。
バク。ばく。ＢＡＫＵ。 私は常に口ずさむ。獏を見て以來私の腦味噌はもはや獏のため空想を要しなくなつた。
だが――私は依然として夢を食つてゐるけものである。
完