瑪瑙盤

１　ミツシヱルは魚ばかり食べたがる女であつた。

魚屋の前を通ると、牡蛎籠の上に一列に並んでゐるレモンの粒々に、鼻をクンクンさせたり鮫の白い切り口を、何時までも指で押してみたりしては買へもせぬ癖に、何か口の中でブツブツものをいひながら、立ちつくしてゐることがあつた。

ミツシヱルは南フランスの生れで、髪は南国風に黒つぽい色をしてゐる。

「小さいお嬢さん！　私しのびなき」

寒子のアパルトへ来ると、かうして泣いて見せるのが、ミツシヱルの得意である。

「又、しのび泣きなの、困るわね」

ミツシヱルは、寒子の描きかけてゐる画架に凭れると、暫時は、しのびなきの話に耽ける。

「貴女はムッシュウ河下に手紙を出しますか、みつちやんしのびなきと云つて下さいね」

ミツシヱルのいふしのびなきの唄は、さだめし、此の河下の残した憶ひ出なのであらう。時々思ひ出したやうに、ミツシヱルは、河下の話をしては唄をうたふ。

雨は降る降る

じやうが島の磯に

りきやう鼠の雨が降る

雨は真珠か

夜明けの霧か

それとも妾のしのびなき

片言混りな唄ひ振りではあつたが、切々たるミツシヱルの声は、どうかすると、寒子の郷愁をあふりたてた。

「もう止めてよ、仕事の邪魔しちやア駄目ぢやないの‥‥」

すると、唄を止めたミツシヱルは、部屋隅の寝台にひつくり返つて、

「ムッシュウ河下は、そりやアとても魚をよく食べる男だつたんですよ、鯛を買つて来ると、波のやうな型に切つて生のまゝで食べたり、日本ソースで赤く煮たりして、私に御馳走してくれたのですよ」

ミツシヱルが、真面目に、別れた東洋の男の話をすると、寒子もつひほろりとなつて問ひかけて行つた。

「その河下つて‥‥日本の何処のひとなのさ」

「河下さん、神戸でホテルをしてゐるんですつて、――もう大きい奥さんもあります。私大変悲しい」

国情の違つたこの女の言葉が、何処まで本心なのか、まだ日の浅い巴里住ひの寒子にはよく呑み込めなかつたが、来る度に河下のしのびなきの話をするところを見ると、よほど心に残つた男であるらしかつた。

２　窓を開けておく日が多くなつた。