探檢實記　地中の秘密

──日本貝塚の本家──採集家としての名譽──公爵自ら發掘す──博士の席上採集──

大森の貝塚は、人類學研究者の眼から、最も神聖なる地として尊敬せられて居る。此所が本邦最初に發見せられた石器時代の遺跡であるからだ。

米國のエドワルド、エス、モールス氏が、明治十二年に於て、初めて此所に遺跡を發見し、然うして大發掘を試みられた記事は『理科會粹』の第一帙として、東京大學法理文學部から印行せられてある。（和英兩文にて）『大森介墟古物編』は、實にそれである。

多く人足を使用したのを一人の勞作に直して、一日平均七時間と見ると、方に八十餘日を費した計算である。かゝる大發掘［＃ルビの「だいはつくつ」は底本では「だいはうくつ」］を試みてから、非常に此所は有名に成つたが、今は兒島惟謙翁の邸内に編入せられて、迚も普通では發掘する事が出來ずに居た。

其所を發掘し得る機會を得た。千載［＃ルビの「せんさい」はママ］の一遇。それに參豫した余は、實に採集家としての名譽此上も無い。

それは斯ういふ縁引からである。水谷幻花氏と同じ社に居る縱横杉村廣太郎氏は、兒島翁とも知り、又令息とも交際られて居るので、談、邸内［＃ルビの「ていない」は底本では「ていたい」］の遺跡に亘つた時に、吾社にこれ／＼の人が居るといふ事から話が進んで、學術［＃ルビの「かくじゆつ」はママ］の爲となら歡んで發掘を承諾［＃ルビの「しようたく」はママ］するといふ運びに成つたのである。

水谷氏は非常に兒島家の好意を喜び、一人の以て此聖跡を荒らすべきで無いとして、斯道のオーソリチーたる坪井博士、それから華族人類學會の牛耳を執らるゝ二絛公爵に通知し、余にも其末班に加はるべく交渉されたのだ。

四十一年一月二十一日の午前九時頃、水谷氏と余とは、大森の兒島邸を訪問［＃ルビの「ほうもん」はママ］した。然るに翁は、熱海の方へ行つて居られて、不在［＃ルビの「ふざん」はママ］。令息が快く出迎へられて、萬事に便誼を與へられ、人足二人さへ呼ばれたのであつた。