穂高岳屏風岩にて

月が岩かげを作った。

横尾の河原にポツンと火がともった。

多分、Ｓたちのたく火であろう。

ここは屏風岩緑ルートにある通称一坪テラスの一角である。仲間はＨ山岳会のＮ。きょう二人がマキ小舎を出たのは熟しきった夏が河原をムンムンとさせている頃だった。

私にしては大きい登攀かもしれないのに、寝すごしてしまう自分になにか中途半端なものうさを身体全体で感じていた。

Ｔ４で大スラブルートへゆくという大阪の人たちを見送った。登ることに決めてありながら寝坊をした惰性が、そのまま動作を鈍くしていた。やっと腰をあげた時は、太陽はもう半分ほど一日の仕事を終えようとしていた。

三ピッチ目のピナクルをまわる――三年ほど前、初めて、屏風岩の雲稜ルートをのぼった時のことが思い出された。いまはトップで、あの時はひきずられるようにしてそれでも気負ってのぼった。――

扇岩で食事にする。「オーイ」、Ｔ４におきざりにした余分な荷物をとりにきてくれたＳたちである。扇岩の上にのって手を振る。

大股で歩き去る陽とともに何故かこの場から去りたいような気持と、それとは逆に時間をあと戻りさせたい気持、そんなものには関係なく陽は大分かたむいていた。

私の山行ノートの一頁に、緑ルートの記録が一つ増えると思えばこのチャンスはのがしたくなかった。山は逃げない、しかしチャンスは逃げる。Ｎと私はどちらからも口を切ろうとしないほど迷っていた。

大テラスからの一ピッチ目、頼むよといってＮをみる。ここは左へ向かってアブミトラバースだ。ゆるい。いまにもハーケンがぬけそうで気持が悪い。その根元をじっとみる。そしてアブミをかける。カンカンに照りつけられて青白かったハングも、かげってところどころ赤茶けてみえる。四つほどアブミをかけかえて上部をみあげると、実に大きい。いくつか私の登った岩の中で大きいと思ってみた壁はあまりなかった。もう一度、Ｎを振りかえってみる。降りるならいまのうちだ。ピッチ数を心の中で数えてみた。一坪テラスまでゆければ上々である。

「どうしようか」

「どうでもいいよ」とＮ。

「ルビコンをわたるよ」私はシーザーの気持がわかった。「え？」「いくよ」