大空魔艦

模型飛行機

丁坊という名でよばれている東京ホテルの給仕君ほど、飛行機の好きな少年は珍らしいであろう。

丁坊は、たくさんの模型飛行機をもっている。みんなで五六十台もあろうか。これはみな丁坊が自分でつくったのだ。

航研機もある。ニッポン号もある。ダグラスやロックヒードの模型もみんな持っているのだ。

「おい、丁坊。ベルリンから来た新聞に、こんな新しい飛行機の写真が出ているぜ」

などと、ホテルのボーイ長の長谷川さんは、外国から来る新聞によく気をつけていて、珍らしい写真があると、それを丁坊に知らせてくれるのだった。

「ふふん、これは素敵だ。プロペラが四つもついていらあ。――長谷川さん、どうもありがとう」

そうお礼をいって、丁坊は新聞を穴のあくほど見つめているが、それから一週間ぐらい経つと、丁坊は大きな叫び声をあげて、ホテルの裏口からとびこんでくる。

「長谷川さんはどこにいるの。うわーい、新しい飛行機が出来たい」

丁坊は、手づくりのその模型をボーイ長の鼻の先へもっていって愕かせる。

「うーむ、これは何処で買ってきたんだい」

「買ったんじゃないよ。僕が一週間かかってこしらえちゃったんだい」

「あはっはっはっ。嘘をつけ、子供にこんな立派な細工が出来るものかい」

と、ボーイ長は本当にしない。

そこで丁坊は怒って、それじゃ僕の腕前を見せてやろうというので、この頃はホテルの中で身体の明いたとき、せっせと模型飛行機をつくっている。

ホテルで丁坊が儲けたお金のその半分は、模型飛行機材料を買うためになくなってしまう。

丁坊の家族は、お母さんが只ひとりいるきりだ。お父さんは、今から十年ほど前、なくなった。このお母さんという人が変っていて、丁坊が飛行機模型をつくるのに、ホテルで儲けた尊いお金の半分をつかってしまうので、さぞお怒りなんだろうと思っていると、そうではない。

「丁太郎（これが丁坊の本名だ）は飛行機がすきなんだし、それに手も器用なんですから、わたくしは飛行機づくりならいくらでもおやり、お母さんは叱らないからねといっているのでございますよ」

と、お母さんはすましたものである。