東京朝日新聞の劇評

近頃変つた試みだと思ふのは、東京朝日がこの春あたりから始めた劇評の形式である。これは結局、一二の人を除き、今日、専門の劇評家として、大新聞の劇評を担当させるやうな見識才能ある人物がゐない結果、苦肉の策として考へ出された「名案」であらうと思ふが、私は、可なり興味をもつて、これを迎へたものの一人である。今日までなかには、責任のがれのお座なりや、素人通の見当外れがないではないが、概して、人選にも与太つ気が少く、私などの聴きたいと思ふことを聴かして貰へるのが、一方うれしくもあり、為にもなるといふ気がするのだ。さすがに、本職と心得ない自分への遠慮と、世間への慎しみがあつて、思ひの外点の甘い傾向は共通らしいが、却つて、本職の批評家が云ひ渋るところで、ずばりと急所を突き、いつものこととして一方が触れずにおくところを、正面から打ち込んで行くといふやうな態度は、多くの場合、私など、双手を挙げて賛成したくなる。

いちいちの批評をここで取り上げる暇はないけれど、これらの人々が、殆んど例外なく、「今日の芝居」に対して、根本的に不満を漏してゐたことは、見逃すべからざることで、これが、決して、所謂純芸術的な立場からでなく、十分、娯楽としての要素を加味した演劇の立場から、俳優並に興行者側に対し、相当理解ある間接の忠言を与へてゐたことは、極めて意義ある現象と思はれた。殊に、新派劇に関し、これを近代劇として批判することの当否は別として、少くとも、これをわが国唯一の現代劇たらしめようとする意図の下に、何れも、忿懣に近い感情を以てその舞台を眺めたらしく察しられるあたり、私は、百の味方を得たといふやうな心強さを感じた。

ただ、残念ながら、この種の劇評は、実際その芝居を観に行くやうな人が、殆ど読むまいといふことだ。

それにつけても、劇評といふものさへ、現在の日本では、まだ、正しき地位を与へられてをらず、読者が、それによつて、「演劇の手引」をされるなどといふことは滅多になく、単なる「内輪話」のやうなものになつてしまつてゐることを不思議としないわけに行かない。