四十不惑

綺麗なタイピストの群

僕が満四十になった時、妻は尾頭つきで誕生日を祝ってくれて、その席上、

「四十にして惑わずと申しますからあなたももう惑わないで下さいよ」

と註文をつけた。

「おれは今までだって惑ったことなんかないよ。停年まで今の会社にいる」

「迷わないで下さいってことよ」

「それだからさ。このまゝ頑張っていれば、重役のお鉢が廻って来ないものでもない」

「その方じゃないわ。分りやすく言えば、女に迷わないで下さいってこと」

「女に迷ったことはないよ。唯一遍お前に迷っただけで、すっかり悟りを開いている。冗談は時々言うけれど」

「その御冗談が私気に入りませんの。どこの誰さんが綺麗だの何だのと仰有ることが」

妻は幾つかの実例を引いて反省を促すのだった。考えて見ると思い当る。黙っていればいゝのに、僕は正直だ。タイピストの小柴さんのことを二度も寝言に言ったそうだ。

「不惑よ、あなた。四十にして惑わずよ。いつまでもお若い積りでいらっしゃると笑われますわ。慎んで戴きます」

と妻は不惑で縛りつける気だった。

さて、僕は一流会社に勤めること十七年、先ずもって順調組だ。現に文書課長を承わっている。押しも押されもしない。同期に卒業した連中の会へ出ると、僕あたりが一番いゝのらしい。

「子供がないのか？　うまくやっている。それなら一生愛人と同棲しているようなものじゃないか？」

と皆羨ましがる。

僕も家内が一人きりだから生活がラクだということを認めている。子供がほしくないこともないけれど、なければないで諦めなければならない。

「僕のところは呑気ですよ。家内が一人きりですから簡単です」

と僕は言う。しかし妻はこの表現がよろしくないと言う。

「家内と二人きりですからと仰有って戴きます。家内が一人きりですからと仰有ると、いかにも二人ほしいようじゃありませんか？」

「成程ね。そうも取れるな」

「取れますとも」

「それじゃ気をつけよう」