屋敷の庭で死刑が執行される事にきまった。その罪人は引き出された。今も読者が日本庭園で見られるような飛石の一列が真中にある、砂を敷いた広場へ坐らされた。彼は後ろ手に縛られていた。家来は手桶の水と小石の満ちた俵を運んだ。それから坐っている男のまわりに俵をつめた、――動けないようにくさびどめにしておいた。主人が来て、その準備を見た。満足らしく、何も云わなかった。
不意に罪人は彼に呼びかけた、――
『お侍様、今から御仕置を受ける事になったが、私の過は、なにも知って犯したんじゃございません。その過の元は只私が馬鹿だったからです。何かの因果で愚鈍に生れて来たのでいつも間違をせずには居られない。だがなにも愚鈍に生れついたって云うわけで、人を殺すのはそりゃひどい。――そんな無法は胸晴しをせずには居られない。どうでも私を殺すと云うなら、きっと私は復讐する。――あなたが恨みを懐かせるから、復讐になる、つまり仇に報ゆるに、仇をもってするんだ……』
人がはげしい恨みを呑みながら殺されると、その人の幽霊は殺した人に恨みを報ゆる事ができる。この事を侍は知っていた。彼は甚だ穏かに――殆んど愛撫するように――答えた。
『お前が死んだあとで、――自分等をおどかすことはお前の勝手だが、お前の云おうと思っていることは分りにくい。お前の恨みの何か証拠を――首が切れたあとで――自分等に見せてくれないか』
『見せるともきっと』男は答えた。
『宣しい』侍が長い刀をぬいて云った、――『これからお前の首を切る。丁度前に飛石がある。首が切れたら、一つその飛石をかんで見せないか。お前の怒った魂がそれをやれるなら、自分等のうちにもこわがるものもあるだろう。……その石をかんでみせないか』
『かまずにおくものか』大変に怒ってその男は叫んだ、『かむとも。かむ』――