花嫁の訂正

１

二組の新婚夫婦があった。夫同士は古い知己で隣合って新居を持った。二軒の家は、間取りも、壁の色も、窓も、煙突も、ポオチもすっかり同じで、境の花園などは仕切りがなく共通になっている。

一週間経つと花嫁と花嫁とも交際をはじめた。

「――お隣の奥さん、今日も一日遊んでいらしたのよ。」

そうＡの細君が、勤めから退けて来たＡに報告るのであった。

「二人で、どんな話をして遊ぶんだい？」

「あの方、それぁ明けっぴろげで何でも云うの。あたし、幾度も返事が出来なくて困ったわ。」

「たとえば？」

「あのね。……あなたの御主人は、朝お出かけの時、今日はどのネクタイにしようかって、あなたにおききになる？　なんて訊くの。」

「返事に困る程でもないじゃないか。」

「それから、あなたが泣くか、っても訊いたわ。」

「僕が泣くか、だって？」

「ええ。あたし、だから、未だ一ぺんもＡの泣いたのなんか見たことがありませんて、そう云ったの。」

「してみると、Ｂの奴女房の前で泣くのかな。――あんな本箱みたいな生物学者を泣かすなんて、どうも偉い細君だな。いやはや。」

Ａは煙管の煙に噎ぶ程哄笑ったが、哄笑いながら、細君の小いさなギリシャ型の頭を可愛いくて堪らぬと云ったように撫でてやった。

「お前も、ちっと位僕を泣かしてくれたっていいよ。」と彼は云った。

次の土曜日の夕方だった。

Ｂの細君が、帝劇にかかったニナ・ペインのアクロバチック・ダンスの切符を二枚もってＡの細君を誘いに来た。

だが、生憎Ａの細君は、歯医者へ行く旁々街へ買物に出たばかりで留守だった。帰るのを待っている程の時間がなかった。

「Ｂ君は行けないのですか？」と、一人で蓄音器を鳴らしていたＡが訊き返した。

「調べ物が忙しいし、それにあんまり好きじやありませんの。」

Ｂの細君は、派手な大きな網の片かけの房につけた鈴を指さきで、ちゃらちゃらさせながら、鳥渡考えてから云った。

「Ａさん、あなた御一緒して下さらなくて？」

Ａは多少極まり悪そうだったが、切符を無駄にするのは勿体ないと云うので、お供をすることにした。

「本当は僕だって、切符を買うつもりだったんですが、女房がちっとも賛成してくれないもんだから……」