星野少尉
臼田軍曹
小西上等兵
兵卒Ａ
同Ｂ
同Ｃ
同Ｄ
荒物屋の主人
その妻
その娘
［＃改ページ］
大正二三年頃の秋
ある歩兵聯隊の夜間演習が東京近在の農村を中心として行はれる。
小銃の音が二三発、遠くで聞える。
やがて、小砂利を蹈む七八人の靴音。
星野少尉 此の将校斥候の任務、わかつたね。富岡、云つて見ろ。 兵卒Ａ はい。――星野将校斥候は、前哨中隊の前方約千五百米の……。何川だか忘れました。 星野少尉 蛭川……。 兵卒Ａ 蛭川沿岸を捜索し、成し得れば敵の前哨本隊及び……。 星野少尉 お前は駄目だ。黒部、お前云つてみろ。 兵卒Ｂ はい。――始めからでありますか。 星野少尉 始めからでなくつてもいい、わかつてゐれば……。 兵卒Ｂ ……成し得れば、敵の本隊及前哨線の位置を報告すべし。をはりツ！
銃声二発、足音止む。
臼田軍曹 （声をひそめ）小隊長殿、もう敵の歩哨線は、其処であります。
長い沈黙。
星野少尉 馬鹿！ そんなところにからだを出してをる奴があるか。 臼田軍曹 あの橋のところで銃声がしました。 星野少尉 斥候の衝突だよ、まだ歩哨線までは大分ある。おい。小西上等兵、お前、垂水を連れて、あの橋のところまで行け。異状がなかつたら銃を挙げるんだぜ。
二人の走り出す足音。
臼田軍曹 小隊長殿、月が出ました。 星野少尉 うん、月が出た。
長い沈黙。――遠くでけたたましい犬の啼声。
臼田軍曹 ほんとの戦争でもこんなものでせうか。 星野少尉 さあ……。こんなものかも知れん。 臼田軍曹 近いうちに戦争があるでせうか。 星野少尉 あるだらう。 臼田軍曹 何処とですか。 星野少尉 始まつて見なけれやわからんよ。敵といふやつは意外なところにゐるものだ。――富岡、眠つちやいかんよ。
二三人の笑ひを噛み殺す気配。