垣内の話
本文約7,000字 ・ 読了時間 約14分
あらすじ(AIが作成しました)
垣内は日本各地に分布するものの、その全貌は未解明な点が多い。中世の荘園解体期に広まり、農村生活の枠組みとして機能していた痕跡が現代にも残る。本作は、各地の調査資料や古文書を比較し、土地の名称や屋敷地取りの方式からその成立過程を辿る。単なる史上の閑題ではなく、農村の成長力として機能した歴史的背景や、垣内という制度が日本の農村生活に果たした役割と現代への意義を、民俗学的手法を用いて探求する論考である。
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一
垣内（カイト）は思いのほかこみ入った問題であった。最初からもしこれがわかっていたら、あるいはまだしばらくは手を着けずにいたかもしれない。私たちが興味を持ち始めた動機は、
（一）垣内が日本のかなり弘い区域にわたって、分布している事実または少なくともその痕跡であるにもかかわらず、これに気づいている人はまだ少なく、今までに発表せられた二三の研究、たとえば小川、中山、野村氏等のそれは、ただある一方だけの現象を説明しようとしたに過ぎぬゆえに、推定がやや不安なるを免れなかった。今幸いに民間伝承の会の、各地の同志の協力が得られたならば、新たなる資料がおいおいに出現して、比較が可能になり、よほど確実に近い事が言えるようになるであろうということが一つである。
（二）次には中世以前の垣内については、やや豊富に過ぐというほどの古文書の資料が伝わっていて、現在はまだ整理と綜合が進んではおらぬらしい。それを民俗学の手で成し遂げるまでは望みがたいが、少なくとも当代にもなお跡を引いている不審であることを明らかにしたならば、自然に文書史学の興味を刺戟することにもなって、双方から歩み寄って、この一つの未墾地を開拓することになろうと思った。
それから今一つは政策とからみ合った問題であるが、