古いてさげかご

ずっと前には、ちょっと旅行するのにも、バスケットを下げてゆくというふうで、流行したものです。年ちゃんのお家に、その時分、お父さんや、お母さんが、お使いになった古いバスケットがありました。

年ちゃんが、ある年の夏、お母さんにつれられて田舎へいったときには、このバスケットにりんごや、お菓子を入れて持ってゆきました。そして、帰りには、お土産のほかに、海岸で拾った石ころや、貝がらなどを中へいれて、汽車に乗ると、このバスケットを網だなの上に載せておきました。

年ちゃんは、お母さんや、妹のたつ子さんと汽車の窓から、青々とした外の景色をながめていますと、遠い白雲の中で、ぽかぽかと電がしていました。そのとき、汽車は、全速力を出して走っていたので、頭の上の網だながギイギイと音をたてていました。そのたびに、バスケットも揺れています。年ちゃんは、

「あのかごに、青い石や、赤い貝がらが入っているのだな。」と、なんとなく楽しかったのでした。

お家へ帰ると、バスケットに入っていたものは、みんな出されてしまいました。

「もう、このかごは、使いませんね。」と、いって、お母さんは、バスケットを日に当てておしまいになりました。

その後のことでした。写真の入っている紙の箱が、写真を出したり、入れたりするうちにこわれたので、お母さんは、写真をこのバスケットの中へお移しになりました。写真入れとなったバスケットは、茶の間のたなの上に置かれたのでした。平常は、だれも、それに気をつけるものもなかったのです。

バスケットは、そこでほこりがかかり、だんだん古いうえにも古くなって、金具もさびてゆきました。

あるとき、お母さんは、たなの上をそうじなさってバスケットをお下ろしになりました。

「この中へ、なにが入っているでしょう？」と、お母さんは、写真が入っているのをお忘れになったのです。

「古い写真が入っているのよ。」と、お姉さんが、いいました。

「あ、そうだったね。」と、お母さんは、思い出しになりました。

「どれ、見ようか。」と、兄さんは、いって、バスケットをあちらへ持ってゆきました。