小さい太郎の悲しみ
本文約3,500字 ・ 読了時間 約7分
あらすじ(AIが作成しました)
かぶと虫を捕まえたひとりぼっちの小さい太郎は、その珍しい遊び方を誰かに教えてもらおうと友人たちを訪ね歩く。病気で寝ている金平、遠くへ預けられた恭一と、次々に遊び相手を失った太郎は、最後に憧れの安雄を頼る。しかし、一人前として扱われ始めた安雄から突き放されたことで、太郎は大人と子供の世界が分断される決定的な喪失感に直面し、拭えない悲しみを抱えて一人佇む。
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一
お花畑から、大きな虫がいっぴき、ぶうんと空にのぼりはじめました。
からだが重いのか、ゆっくりのぼりはじめました。
地面から一メートルぐらいのぼると、横にとびはじめました。
やはり、からだが重いので、ゆっくりいきます。うまやの角の方へのろのろとゆきます。
みていた小さい太郎は、縁側からとびおりました。そしてはだしのまま、篩をもって追っかけてゆきました。
うまやの角をすぎて、お花畑から、麦畑へあがる、草の土堤の上で、虫をふせました。
とってみるとかぶと虫でした。
「ああ、かぶと虫だ。かぶと虫をとった」
と小さい太郎はいいました。けれどだれもなんともこたえませんでした。小さい太郎は兄弟がなくてひとりぼっちだったからです。ひとりぼっちということはこんなときたいへんつまらないと思います。
小さい太郎は縁側にもどってきました。そしておばあさんに、
「おばあさん、かぶと虫をとった」
とみせました。
縁側にすわっていねむりしていたおばあさんは、眼をあいてかぶと虫をみると、
「なんだ、がにかや」
といって、まためをとじてしまいました。
「ちがう、かぶとむしだ」
と小さい太郎は口をとがらしていいましたが、おばあさんには、かぶと虫だろうが蟹だろうが、かまわないらしく、ふんふん、むにゃむにゃといって、ふたたび眼をひらこうとしませんでした。
小さい太郎は、おばあさんの膝から糸ぎれをとって、かぶと虫のうしろの足をしばりました。そして縁板の上を歩かせました。
かぶと虫は牛のようによちよちと歩きました。小さい太郎が糸のはしをおさえると、まえへ進めなくて、カリカリと縁板をかきました。
しばらくそんなことをしていましたが、小さい太郎はつまらなくなってきました。きっと、かぶと虫にはおもしろい遊び方があるのです。だれか、きっとそれを知っているのです。
二
そこで小さい太郎は、大頭に麦わら帽子をかむり、かぶと虫を糸のはしにぶらさげて、かどぐちを出てゆきました。
ひるはたいそうしずかで、どこかでむしろをはたく音がしているだけでした。