良人は昨日来た某警察署の高等視察のした話をＳさんにして居ました。私は手に卓上と云ふ茶色の表紙をした雑誌を持ちながら、初めて聞く話でしたから良人の言葉に耳を傾けて居ました。
『あの時居たＹをね、あれがＮさんでせうつて云ふのだよ。』
と良人は私に話を向けました。私は思はず笑ひ出しました。その高等視察が来ました時に私はＫさんと云ふ人とやはりこの応接室で話をして居たのでした。私が階下へ降りると直ぐＫさんも階下へ来ました。それ迄良人と話をして居たＹさんも続いて階下の座敷へ来ましたから、私は今来た人が人払ひを頼んだのであらうと思つたのでした。
『Ｙさんが大変なお金持に見られるつて、まあね。』
『Ｙ君が出て行くとね、あの方でせうＮさんはつて云ふのだよ。』
『随分をかしい人。』
私は襟のよれかかつた、縞目の穢れたＹさんの背広の姿が目に見えて酸つぱいやうな気がしました。
『その方はね、お金が無くつてね、自身も一人の女の人ももう死なうと思ふと云ふやうな話に来ていらつしつたのですよ。』
と私はＳさんに云ひました。ＳさんはもとよりＮさんが大きな富豪で、東京へ遊びに来ても自動車にばかり乗るので、其人を妙なことから注意人物にして居る警視庁が無駄な費用を多く使はせられて居ることなども知つて居るのです。
『ふうむ、死ぬつて云ふ人。』
Ｓさんはこれはまたと云ふ顔をしました。
『妙な人が来るもので。』
良人はＹさんのことをＳさんに話し出さうとして居ました。私は女中が一寸来てくれと云ふものですから階下へ降りました。
Ｓさんのやうな独身者には応接室で御馳走を上げるより、茶の間で家族と一緒に賑かに食べて貰ふ方がいいと良人は何時も云つて居るものですから、今日も其仕度をしてＳさんを案内して来ました。Ｓさんは子供達に、
『さあ、七杯食べる子には小父さんが御褒美をやるよ。』
などと戯れて居ました。
『海鼠の腸がないかい。』
と良人が云ふものですから、私は雲丹ならまだある筈だと思ひまして、女中に持つて来させましたが、
『これは少し酒精気の多い雲丹です。去年××から貰つて来たのてすよ。』