舌切りすずめ

一

むかし、むかし、あるところにおじいさんとおばあさんがありました。

子供がないものですから、おじいさんはすずめの子を一羽、だいじにして、かごに入れて飼っておきました。

ある日おじいさんはいつものように山へしば刈りに行って、おばあさんは井戸ばたで洗濯をしていました。その洗濯に使うのりをおばあさんが台所へ忘れていった留守に、すずめの子がちょろちょろかごから歩き出して、のりを残らずなめてしまいました。

おばあさんはのりを取りに帰って来ますと、お皿の中にはきれいにのりがありませんでした。そののりはみんなすずめがなめてしまったことが分かると、いじのわるいおばあさんはたいへんおこって、かわいそうに、小さなすずめをつかまえて、むりに口をあかせながら、

「この舌がそんなわるさをしたのか。」

と言って、はさみで舌をちょん切ってしまいました。そして、

「さあ、どこへでも出ていけ。」

と言って放しました。すずめは悲しそうな声で、「いたい、いたい。」と鳴きながら、飛んでいきました。

夕方になって、おじいさんはしばを背負って、山から帰って来て、

「ああくたびれた、すずめもおなかがすいたろう。さあさあ、えさをやりましょう。」

と言い言い、かごの前へ行ってみますと、中にはすずめはいませんでした。おじいさんはおどろいて、

「おばあさん、おばあさん、すずめはどこへ行ったろう。」

と言いますと、おばあさんは、

「すずめですか、あれはわたしのだいじなのりをなめたから、舌を切っておい出してしまいましたよ。」

とへいきな顔をして言いました。

「まあ、かわいそうに。ひどいことをするなあ。」

とおじいさんは言って、がっかりした顔をしていました。

二

おじいさんは、すずめが舌を切られてどこへ行ったか心配でたまりませんので、あくる日は、夜があけるとさっそく出かけていきました。おじいさんは道々、つえをついて、

「舌切りすずめ、

お宿はどこだ、

チュウ、チュウ、チュウ。」

と呼びながら、あてもなくたずねて歩きました。野を越えて、山を越えて、また野を越えて、山を越えて、大きなやぶのある所へ出ました。するとやぶの中から、

「舌切りすずめ、

お宿はここよ。