――まど子さん、何年になつたの、今度？……
と、ぼくは、たま／＼逢つたＫさんの、上のはうのお嬢さんに、何んの気なしに訊いた。
――来年、卒業です。
と、まど子さんは、ニッコリ、口もとをほころばした。
――えッ、来年、卒業？……
ぼくは、おもはず大きな声をだして、
――ほんと、まど子さん？……
と、改めて、まど子さんの顔をみた。
――えゝ。
まど子さんは、もう一度、ニッコリした。
――へえ、それァ……
ぼくは、おもはず今度は、溜息を……自分だけにわかる溜息をついた。……のは、嘗て、まど子さんの慶応義塾の大学の入学試験をうけるときの心配と、そして、首尾よく合格したときの喜びの幾分とを、まど子さん、及び、まど子さんのお母ァさんとゝもにわけ合つたぼくだからである。……お父さんのＫさんは、ちやうど、そのとき、フランスへ行つてゐた。……そして、それが、そのまど子さんの返事を聞くまで、ついまだ、昨日の出来事のやうにしか、ぼくには思へなかつたのである……
――驚いたなァ、それァ……
いつ、そんな……いゝえ、いつの間に、そんな、三年も五年もの年月がすぎたのだらう？……その間で、一たい、ぼくは、何をしたといふのだらう？……すくなくとも、一人のお嬢さんが大学に入り、やがてもう、来年は卒業するといふその間で……
ぼくは、いまさらのやうに、ぼくをめぐつて去つた年月のかげを追ひ、身のまはりをみまはした。
□
東京にでゝゐて、七八日ぶりで鎌倉に帰ると、下河原の雅楽多堂といふ、文字どほりのガラクタばかり並べた古道具屋が、いつの間にか、八百屋になつてゐた。
――はて？
と、ぼくは、わが目を疑つた。……しかし、みれば、その八百屋の店で働いてゐるのは、いつもの、よれ／＼の古洋服を無精ッたらしく着た、もとの、矢つ張、雅楽多堂の老主人だつた。
すれば、雅楽多堂が転業したので、代の替つたのでないことはあきらかだ。
しかし、古道具屋と八百屋……
判じものだ、どうしたつて、これ。……