三の酉
本文約9,200字 ・ 読了時間 約19分
あらすじ(AIが作成しました)
吉原で生まれ育った芸妓のおさわは、過去の身の上や戦争中の疎開生活、そして現在の満たされない心境を、語り手に対して打ち明ける。おさわは、毎年三の酉の日に昼の人混みを歩くことを好む独自の感性を持ち、時に明るく振る舞いながらも、自身の心の置き所を求める孤独を抱えている。語り手はそんな彼女との対話を通じて、往時の東京の情景や人情を回想し、来年の酉の市への約束を交わすが、おさわは市を待たずにこの世を去る。
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一
――おい、この間、三の酉へ行ったろう？ ……
ズケリといって、ぼくは、おさわの顔をみたのである。
――えゝ、行ったわ。……どうして？ ……
と、おさわは、大きな目を、くるッとさせた。
――しかも、白昼、イケしゃァ／＼と、男と一しょに、よ……
と、ぼくは、カセをかけた。
――あら、よく知ってるわね。
と、そのくるッとさせた目を、正直にそのまゝ、
――おかしいわ。
と、改めて、ぼくのほうにうつした。
――ちッともおかしかァない。……おかしいのはそッちだ……
――みたの、あなた、どッかで？ ……
――そうだろうナ、多分……
――わるいことはできないッて、ほんとね。……けど、どこで……どこをあるいてるのをみられたろう？
――それよりも、一たい、何※［＃小書き片仮名ン、182-6］なんだ、あれ？ ……
――あれッて？
――あの男さ。
――あゝ、あれ？
――顔よりも大きなマスクをかけて、さ。……そんなに、人めがはゞかられるなら、何も、昼日中、あの人ごみの中を、いゝ間のふりに、女を連れてあるかなくったっていゝじゃァないか？
――そうだわよ。……そう思ったわよ、あたしだって……
――それだったら、なぜ止させなかったんだ？ ……ウスみッともない……
――だって、それほどの人じゃァないんですもの。
――それほどの人じゃァない？
――そうよ。
――それほどの人じゃァないのに、君は。……そんな男と、あゝして？ ……
――えゝ、そうよ。……一人じゃァ寂しいから、ヒョイと出来ごゝろで誘ったら、すぐに附いて来たのよ、あの人……
と、おさわは、ケロリとしたもので
――あたし、戦争がすんだあとでも、まだ、ずッと、上州の田舎に疎開したまんまでいたこと、いつか、話したでしょう？ ……その間でも、あたし、お酉さまだけは、毎年、欠さなかったのよ。
――ということは、毎年、わざ／＼、そのために、上州の田舎から東京へでゝ来たってわけか？
――えゝ、そう……
――何んだって、また、そんなに信心なんだ、お酉さまが？ ……
――信心じゃァないのよ、好きなのよ。
――好き？
――そうなのよ。……好きなのよ、お酉さまが、たゞ……
――だって、好きッてのは……