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はじめに ― 順位表は、年ごとに残る
プロ野球のシーズンが終わると、新聞やテレビで、順位表が出ます。どの球団が何勝して、何敗だったか。勝率はいくつか。ゲーム差はどれくらいか。毎年、同じ形の表が並びます。
その表は、一年ごとに、記録として残っています。日本野球機構の公式サイトには、千九百五十年から二千二十六年まで、セントラル・リーグとパシフィック・リーグの、年ごとの成績が並んでいます。この本では、その順位表を、すべて読みます。
表を取ったのは、リーグと年ごとに分かれたページです。全部で百五十四ページあります。二つのリーグの、七十七シーズン分になります。そこに書かれている球団の行は、九百三十九行です。計算の結果です。
ページからは、機械で表の行を一つずつ取り出しました。そして、各行の勝率が、勝ち数と負け数から計算した値と合うかを確かめています。その結果も、本文の中で書いています。
ここで、この本の約束を書いておきます。
ひとつめ。数字は、機構の表に書かれたものだけを使います。足し算や割り算は、そのつど、計算の結果だと書きます。
ふたつめ。勝率は、表に書かれた値を使います。勝ち数と負け数だけから計算すると、表の勝率と合わない年があります。その理由は、第八章で書きます。
みっつめ。選手の名前は、ひとりも出しません。出てくるのは、球団の名前だけです。球団の名前は、表に書かれたとおりに読みます。
表を取った日は、二千二十六年十一月十一日です。二千二十六年のシーズンは、表の上では終わっています。ただし、この表の数字は、取った日の時点のものです。今後、数字が変わることもあります。日本シリーズのような、この表に入っていない試合は、この本の数字には含まれていません。
耳で聴く本なので、数字は、ゆっくり読みます。
第一章 ― 二つのリーグ、七十七のシーズン
表の構成は、どの年も同じです。左から、球団の名前、試合、勝利、敗北、引き分け、勝率、そして、ゲーム差です。一行ごとに、一つの球団の、一シーズンが入っています。