錢形平次捕物控

一

「八、目黒の兼吉親分が來て居なさるさうだ。ちよいと挨拶をして來るから、これで勘定を拂つて置いてくれ」

錢形の平次は、子分の八五郎に紙入を預けて、其儘向うの離屋へ行つて了ひました。

目黒の栗飯屋、時分時で、不動樣詣りの客が相當立て混んで居ります。

「姐さん、勘定だよ。何？　百二十文。酒が一本付いてゐるぜ、それも承知か。廉いや、これや」

ガラツ八は自分の懷見たいな顏をして、鷹揚に勘定をすると、若干か心付けを置いて、さて妻楊枝を取上げました。

ぬるい茶が一杯。

景色を見るんだつて、資本をかけると何となく心持が違ひます。

「ちよいと、伺ひますが、あの錢形の親分さんは？」

優しい聲、耳に近々と囁くやうに訊かれて、ガラツ八は振り返りました。二十前後の大店の若女房と言つた女が、少し顏を赧らめて、尋常に小腰を屈めるのでした。

「親分は向うへ行つてるが、何んだい、用事てえのは？」

「あの、錢形の親分さんのところの、八五郎さんと言ふのはあなたで――」

「よく知つて居るな、八五郎は俺だ」

「確かに八五郎親分さんで――」

「八五郎親分てえほどの貫祿［＃「貫祿」は底本では「貫録」］ぢやねえが、錢形の親分のところに居る八五郎なら俺に違ひねえ。本人が言ふんだから、これほど確かなことはあるまい」

ガラツ八は古風な洒落を言つて、長んがい顎を撫でました。

「それぢやこれを、そつと錢形の親分さんへお手渡し下さいませんか」

八五郎に握らせたのは、半紙半枚ほどの小さく疊んだ結び文。

「あツ、待ちねえ。親分と來た日には江戸一番の堅造だ。こんなもの取次ぐと、俺は毆り倒されるぜ」

追つかける八五郎の手をスルリと拔けて、女は店口から往來の人混みの中へ、大きな蝶々のやうに身を隱して了ひました。

「冗談ぢやねえ、岡つ引へ附け文する奴もねえもんだ。これだから當節の女は嫌ひさ」

ガラツ八はでつかい舌鼓を一つ、四方を見廻しましたが、さて、その結び文を捨てる場所もありません

「まゝよ、何うとも勝手になれ」