それが来る

私の末っ子が北海道へ団体旅行をしたいという。国鉄主催で募集人員は八十名、八月九日から二十日という期間である。よかろうとあってツーリストへいったのが五月三十日。団体はすでに満員でだめ、ということであった。翌三十一日、Ｓ社の若い記者が来て、――彼は毎年、年末から年始へかけて、上越へスキーにゆくのであるが、「今年はもう宿屋へ予約を申込んだ」さもなければまにあわない、と語った。私の仕事場のある丘の下は、鎌倉、三崎方面へゆく道になっているが、三月中旬から観光バスの往復が絶えない。遠くは青森、関西など、各地から来るバスで、雨が降ろうと、風が吹こうと、ぞろぞろつながって往ったり来たりしている。私は四月の中旬に十日ばかり、北国街道をまわり、新潟から東京へ帰った。遊びではなく仕事のためだったが、どこもかしこも遊覧客でいっぱい、列車の席を取るのも困難であるし、予約なしでは旅館に泊ることもできないのにおどろいた。これはいったいどうしたことだろうか。Ｓ社の若い記者は「一般に国民生活が安定したからでしょう」と言う。もしも生活が安定したのなら、人人はもっと堅実な、おちついたくらしぶりをするであろう。消費よりも蓄積、享楽よりも勤勉、という気ふうがおこる筈である。――これまでしろうとは手を出さないものときまっていた株や証券の売買など、サラリーマンから、主婦から下っては小説作者までが、本業そっちのけで狂奔している。そして少年犯罪の世界的な激増など、――これらを並べて考えると、なにか異常なものを感じないわけにはいかないのである。