三国志

中原を指して

一

蜀の大軍は、陽（陝西省・県、漢中の西）まで進んで出た。ここまで来た時、

「魏は関西の精兵を以て、長安（陝西省・西安）に布陣し、大本営をそこにおいた」

という情報が的確になった。

いわゆる天下の嶮、蜀の桟道をこえて、ここまで出てくるだけでも、軍馬は一応疲れる。孔明は、陽に着くと、

「ここには、亡き馬超の墳がある。いまわが蜀軍の北伐に遭うて、地下白骨の自己を嘆じ、なつかしくも思っているだろう。祭を営んでやるがよい」

と、馬岱を祭主に命じ、あわせてその期間に、兵馬を休ませていた。

一日、魏延が説いた。

「丞相。それがしに、五千騎おかし下さい。こんなことをしている間に、長安を潰滅してみせます」

「策に依ってはだが……？」

「ここと長安の間は、長駆すれば十日で達する距離です。もしお許しあれば、秦嶺を越え、子午谷を渡り、虚を衝いて、敵を混乱に陥れ、彼の糧食を焼き払いましょう。――丞相は斜谷から進まれ、咸陽へ伸びて出られたら、魏の夏侯楙などは、一鼓して破り得るものと信じますが」

「いかんなあ」

孔明は取り上げない。雑談のように軽く聞き流して、

「もし敵に智のある者がいれば、兵をまわして、山際の切所を断つにきまっている。そのときご辺の五千の兵は、一人も生きては帰れないだろう」

「でも、本道を進めば、魏の大軍に対して、どれほど多くの損害を出すか知れますまい」

孔明はうなずいた。その通りであると肯定しているものの如くである。そして彼は彼の考えどおり軍を進ませた。隴右の大路へ出でて正攻法を取ったものである。

これは、魏の予想に反した。孔明はよく智略を用いるという先入観から、さだめし奇道を取ってくるだろうと信じて、ほかの間道へも兵力を分け、大いに備えていたところが、意外にも蜀軍は堂々と直進して来た。

「まず、西の兵に、一当て当てさせてみよう」

夏侯楙は、韓徳を呼んだ。これはこんど魏軍が長安を本営としてから、西涼の兵八万騎をひきいて、なにか一手勲せんと、参加した外郭軍の大将だった。

「鳳鳴山まで出で、蜀の先鋒を防げ。この一戦は、魏蜀の第一会戦だから、以後の士気にもかかわるぞ。充分、功名を立てるがいい」